Zoom Marco Simoncelli

Auteur du meilleur chrono des essais libres matinaux, Héctor Barbera a attaqué la première séance de qualification du Grand Prix de San Marino sur les mêmes bases.

Le pilote Toth Aprilia s'est rapidement porté aux avant-postes mais a immédiatement rencontré une forte opposition d'un Marco Simoncelli déterminé à briller sur ses terres.

Barbera a conservé l'avantage, après une série de passes d'armes en début de séance, et s'est maintenu en tête jusque dans le dernier quart d'heure. Simoncelli et sa Gilera ont, alors, repris le dessus grâce à un tour bouclé en 1'39''026, tandis que Hiro Aoyama et Thomas Luthi venaient s'intercaler entre lui et l'Espagnol.

Simoncelli a encore amélioré, avant la fin de séance, descendant sous les 1'39 pour repousser ses adversaires à plus de huit dixièmes de seconde. Son chrono d'1'38''400 lui a finalement permis de s'emparer de la pole position provisoire, cinq dixièmes devant Héctor Barbera. Suivaient Thomas Luthi (Emmi Caffe Latte Aprilia) et Hiroshi Aoyama (Red Bull KTM).

Yuki Takahashi a hissé sa Honda du team JiR Scot sur la deuxième ligne provisoire, en compagnie des KTM de Julian Simon et Mika Kallio, ainsi que l'Aprilia Polaris World de Mattia Pasini. Grand adversaire de Simoncelli, cette saison, Alvaro Bautista est, pour l'heure, qualifié en douzième position, derrière son équipier Héctor Faubel, le pilote Lotus Aprilia Aleix Espargaro et la Metis Gilera de Roberto Locatelli.

Viennent ensuite Pesek, Lai, Debon et Laverty.

Sandrine BOUCHARD
© CAPSIS International